比尔·盖茨（美国微软公司联合创始人），全名威廉·亨利·盖茨三世，简称比尔或盖茨。1955年10月28日出生于美国华盛顿州西雅图，企业家、软件工程师、慈善家、微软公司创始人。
1968年，盖茨与他湖畔中学的同学保罗·艾伦（Paul Allen）利用一本指导手册，开始学习Basic编程。当时该校拥有一台PDP-10计算机，其使用时间的年度预算资金为3000美元。仅仅数周内，盖茨和艾伦便花光了这笔预算。不久后，这两名小男孩与“计算机中心公司”（CCC）签订了一份协议。协议规定，盖茨和艾伦向CCC报告PDP-10存在的软件漏洞；作为回报，CCC则向他们两人提供免费上机时间。
1971年，盖茨为湖畔中学编写程序，其中包括一款课表安排软件。
1972年，盖茨卖掉了他的第一个电脑编程作品——一个时间表格系统，买主是他的高中学校，价格是4200美元。
1973年，18岁的比尔·盖茨考进了哈佛大学，盖茨在SAT（美国大学入学考试）标准化测试中得分1590（满分1600），他与同宿舍的史蒂夫·鲍尔默（Steve Ballmer）结为密友。在哈佛的时候，盖茨为第一台微型计算机MITS Altair开发了BASIC编程语言的一个版本。
1975年1月，在当月出版的美国《大众电子》（Popular Electronics）杂志上，刊出了一篇MITS公司介绍其Altair 8800计算机的文章。艾伦向盖茨展示了这款机器图片。数天后，盖茨就给MITS总裁埃德·罗伯茨（Ed Roberts）打电话，并表示自己和艾伦已经为这款机器开发出了BASIC程序。实际上当时他们一行代码也没有写。
1975年2月1日，以经过夜以继日的工作后，盖茨和艾伦编写出可在Altair 8800上运行的程序，出售给MITS的价格为3000美元，但相应版税却高达18万美元。
1976年11月26日，盖茨和艾伦注册了“微软”（Microsoft）商标。他们曾一度考虑将公司名称定为“艾伦和盖茨公司”（Allen & Gates Inc.），但后来决定改为“Micro-Soft”（注：即“微型软件”的英文缩写），并把该名称中间的英文连字符去掉。当时艾伦23岁，盖茨21岁。
1977年1月，盖茨从哈佛大学辍学，然后前往美国新墨西哥州阿尔伯克基（Albuquerque）市。在那儿，他找到了一份为罗伯茨编写程序的工作，工资标准是每小时10美元。MITS总部位于阿尔伯克基，盖茨也把微软总部设在此地。1979年1月1日，盖茨把微软总部迁往华盛顿州贝莱佛（Bellevue）市。
1980年8月28日，盖茨与IBM签订合同，同意为IBM的PC机开发操作系统。随后他以5万美元价格购买了一款名QDOS的操作系统，对其稍加改进后，将该产品更名为DOS，然后将其授权给IBM使用。
1982年，在上市销售的第一年期间，盖茨向50家硬件制造商授权使用MS-DOS操作系统。
1983年11月10日，Windows操作系统首次登台亮相。该产品是MS-DOS操作系统的演进版，并提供了图形用户界面。
1989年他创建的Continnum 公司(后改名为Corbis)，开发了高质量的创造性图像，成为多媒体世界的一家强大企业。
1994年，在父亲威廉·盖茨的建议下，盖茨拿出9400万美元，创立了威廉·盖茨基金会。1999年，盖茨和他的妻子将威廉·H·盖茨基金会更名为比尔和梅琳达·盖茨基金会，并表示该基金会的宗旨是：减少全球存在的不平等现象。
荣誉成就
2016 胡润全球富豪榜第一 （获奖）
2016 福布斯全球富豪榜第一 （获奖）
2015 福布斯美国富豪榜第一 （获奖）
2014 福布斯全球富豪榜第一 （获奖）
2013 福布斯美国富豪榜第一 （获奖）
2013 胡润全球富豪榜第四 （获奖）
2012 福布斯美国富豪榜第一 （获奖）
2011 福布斯全球富豪排行榜第二 （获奖）
2011 福布斯美国富豪榜第一 （获奖）
2010 美国童子军 颁发的最高奖项银牛奖 （获奖）
2010 全球最具影响力人物排名第十 （获奖）
2010 福布斯杂志全美富豪榜榜首 （获奖）
2007 北京大学名誉校董和北京大学光华管理学院的名誉委员 （获奖）
2007 哈佛大学颁授荣誉法律学士学位 （获奖）
2007 清华大学名誉博士学位 （获奖）
2006 《金融时报》第二届富豪榜第一名 （获奖）
2006 2006年度詹姆斯·摩根国际 慈善家大奖 （获奖）
2001 英国卫报评为新闻界最有影响力的100人 （获奖）
1999 英国星期日泰晤士报评为最有权力的人物之一 （获奖）
1999 《Upside》100精英第二名 （获奖）
1997 《体育新闻》体育界100名最有权力的人物 （获奖）
1997 《时代》周刊50名网络精英第一名 （获奖）
1994《首席执行官杂志》年度CEO （获奖）